【摘要】由于信息类型的多样性与社会分工的多元化，不论是在环境监测还是在舆论监督中，我们都不能对大众媒体寄予太多的期望。对媒体功能的分析不能忽视两个事实：一是媒体只是社会信息传播系统中的一个组成部分，只承担了一部分的信息传播功能；第二，媒体的能力是有限的，它无法呈现全部的信息，其洞察、监督及信息收集与分析能力都有很大的局限性。通过区分媒体信息与非媒体信息、媒体信息机构与非媒体信息机构，我们可以客观地审视其社会功能。正如大众传媒的有限效果一样，大众传媒的功能也是有限的，受其他社会装置的制约。若从舆论监督的角度看，没有其他“非舆论监督”机制或机构的配合，大众传媒的舆论监督必然事倍功半，即便在最为民主的体制下也是如此。